高級會計師是會計行業的高級專業技術職稱，注冊會計師是一種執業資格，參加全國統一考試獲得全科合格證書即可注冊成為中國注冊會計師協會會員，協會會員分為會計師事務所執業會員和非執業會員。前者偏重會計、后者主要是審計。資深CPA往往是高級會計師，而擁有豐富會計實際工作經驗的高級會計師并不一定擁有注冊會計師資格，除非在會計師事務所執業需要，多是大型企業、政府部門高級管理人員，在參加注冊會計師考試時可以申請免試相關專業課程一門。隨著考試制度的確立，一大批年輕有為的會計復合型人才正在成為高級會計師。